海上風電開發在全世界都是新生事物，“十二五”能源發展規劃和可再生能源專項規劃中提出了海上風電的發展目標，2015年建成500萬千瓦，2020年建成3000萬千瓦。
2010年，在國家打響海上風電的發令槍后，各大開發商紛紛“跑馬圈海”，劃分勢力范圍。投資商們與地方政府頻繁接洽，在江蘇，除了中標的4個企業外，長江三峽、中水電、中廣核、國華、華能等開發商斬獲了近200萬千瓦的海上風能開發資源。
“相比陸上風電，海上風電靠近傳統電力負荷中心，便于電網消納，免去了長距離輸電的煩惱。”中國可再生能源學會風能專業委員會副理事長施鵬飛分析認為，海上風電的風力資源較陸上風力資源優質，其穩定性與充足性是陸上風力不可比肩的。一旦海上風電突破技術瓶頸，實現規模化產能，其經濟效益將優于陸上風電。
目前，我國海上風電尚處于起步階段，“十二五”期間，將每年安排150萬~200萬千瓦的總開發規模，積極穩妥推進海上風電開發，推動海上風電技術進步，在機組制造、工程設計、施工安裝、運行維護等全產業鏈培育海上風電工程技術能力，提高海上風電產業整體競爭力。
“海上風電肯定是未來的發展趨勢，現在我們已把海上風電作為公司的發展戰略。”明陽風電董事長張傳衛接受媒體采訪時表示，不只是純粹提供風電設備，他們還將提供從風電的選址、工程施工到后期運營維護的整體解決方案。
不過也有專家擔憂，這對國內企業來 說，既是挑戰，又是機遇。我國海上風電剛剛起步，有了一個良好開端，雖然發展前景很好，但其開發難度要遠大于陸上風電，還有許多問題有待研究解決。相較于陸上風電施工，海上風電施工還有個窗口期概念，陸上風速只要低于一定的速度就可以開吊，海上不一樣，今天沒風明天有風，船出去又要回來，適合海上安裝時間只占全年的1/3，因而根據窗口期安排各項施工進度，否則延長施工進度，增加成本。
根據中國氣象局風能資源詳查初步成果，我國5到25米水深線以內近海區域、海平面以上50米高度風電可裝機容量約2億千瓦。在陸上風電資源幾乎被“瓜分殆盡”的背景下，海上風電資源已儼然成為一塊誘人的蛋糕