直流電機和交流電機的直觀區別就是：外部供電不同，一個是直流電，一個是交流電。直流電機使用直流電做為電源，而交流電機是使用交流電做為電源。

電動馬達(Electricmotor)，又稱為馬達或電機，是一種將電能轉化成機械能，并可再使用機械能產生動能，用來驅動其他裝置的電氣設備。電機(Motors)是把電能轉換成機械能的一種設備。它是利用通電線圈(也就是定子繞組)產生旋轉磁場并作用于轉子鼠籠式式閉合鋁框形成磁電動力旋轉扭矩。電機種類非常繁多，但可大致分為交流電機及直流電機以用于不同的場合。

電機按使用電源不同分為直流電機和交流電機，電力系統中的電機大部分是交流電機，可以是同步電機或者是異步電機(電機定子磁場轉速與轉子旋轉轉速不保持同步速)。電機主要由定子與轉子組成，通電導線在磁場中受力運動的方向跟電流方向和磁感線(磁場方向)方向有關。電機工作原理是磁場對電流受力的作用，使電機轉動。

直流電機(DCMotor)的好處為在控速方面比較簡單，只須控制電壓大小已可控制共轉速，但此類電機不宜在高溫、易燃等環境下操作，而且由于電機中需要以碳刷作為電流變換器(Commutator)的部件(有刷馬達)，所以需要定期清理炭刷磨擦所產生的污物。無碳刷之馬達稱為無刷馬達，相對于有刷，無刷馬達因為少了碳刷與軸的摩擦因此較省電也比較安靜。制作難度較高、價格也較高。

交流電機(ACMotor)則可以在高溫、易燃等環境下操作，而且不用定期清理碳刷的污物，但在控速上比較困難，因為控制交流電機轉速須要控制交流電的頻率(或使用感應馬達，用增加內部阻力的方式，在相同交流電的頻率下降低電機轉速)，控制其電壓只會影響電機的扭力。一般民用馬達之電壓有110V和220V等兩種，在工業應用還有380V或440V等型態。

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