進入21世紀，世界機床市場逐步由衰頹走向興旺。2001～2004年世界機床產值分別為361.3億美元、321.6億美元、367.9億美元和452.9億美元，2003年、2004年各比上年增14.4％和23.3％。隨著世界經濟形勢的好轉，機床市場需求增多，在機床技術上競爭也更激烈。在新形勢下，中國機床工業必須全面提高產品品質；調整產品結構、滿足各方面市場迫切需求；減少進口、擴大出口，切實解決好這三大問題。
品質問題


長期以來，世界各國機床在激烈競爭中，無不高度重視品質。而比較起來，中國機床在質量上的表現卻不盡如人意。
最能說明問題的數據是，目前世界機床精度在迅速提高，并向納米級進軍。日本掀起了發展納米技術的熱潮。世界加工中心定位精度已普遍超過±5μm，有的達±3μm、±2μm、±1μm，而中國的同類產品定位精度卻在±8μm以下。
機床精度的提高全靠硬功夫，依靠的是高素質的人才和高精度的設備。而這一點，卻顯然是中國機床工業所不具備的。20世紀60年代中國在發展高精度機床時曾作過一些努力，取得了較大成績，出現了一些當時的名牌廠，涌現了一批專家人才和熟練技術工人，但如今這些企業都已衰退。整個機床工業在發展高精度的精密機床上，雖然不能說是后繼無人，但也已嚴重缺乏后勁。在整體上，與美、德、日等國差距正逐步拉大。在今后發展高精尖機床產品中，這將是一件十分致命的大事。
質量可以保證機床精度的提高，可以保證機床在使用中的可靠性和穩定性。一直以來，由于我國機床工業在質量上的平庸表現，而使得國產機床的可靠性和穩定性差。
究其原因，還是由于中國機床行業長期缺乏深入系統的科研工作，才使得質量成為制約發展的一大瓶頸。因此，采取多種手段和措施來提高產品品質，以質取勝，是擺在中國機床工業發展面前的最迫切需要解決的問題。


結構問題


美、德、日在充分發展各種自動化機床、專用機床、自動線的基礎上，進一步發展柔性生產線，因此生產效率很高。而中國機床構成比十分落后，粗加工車床占40％以上，精加工磨床僅占12％。工藝、機床、刀具等均十分落后。
近幾年我國的機床產量中粗加工機床仍占40％以上。2004年全國金切機床產量38.9萬臺，其中數控機床51861臺，占13％。即約有30萬余臺為普通機床。車床仍占40％以上。
沈陽機床集團1.2萬人，生產2萬臺機床，其中數控機床6000余臺，即約1萬多臺仍為普通機床。沈陽機床集團是全國的大機床廠，在全國的機床生產中具有舉足輕重的地位。全國每年只有幾萬臺的數控機床是遠遠不夠用的。